David Holzman's Diary

David Holzman Diary

Dir. Jim McBride/ USA (1967)

“Creo que particularmente con la telerealidad, toda la idea de la verdad se ha abaratado tremendamente, y no pienso que ya alguien crea en la realidad de la imagen en movimiento. Lo que ves por televisión, lo que se quiere presentar como verdad, incluso en las noticias, suena tan falso, porque sabes que es sólo la presentación de una persona de su idea de la verdad. Así es que supongo que se instaló la idea de que lo que sea que veamos es una imagen manipulada de algún modo."

Jim McBride

Bajo el pretexto de contar la vida cotidiana de un ser inexistente, Jim McBride hace una reflexión de la idea de verdad en un documental. Este documental que yo lo clasificaría como “mockumentary” es pura ficción combinado con lo que podría ser hechos que ocurrieron o no, verdades que nunca sabremos si se quedaron fuera o todo es un ejercicio metafílmico; sin embargo no deja de ser un ejercicio profundamente estético y propositivo visualmente. El punto de vista lo tiene David Holzman, quien es el protagonista de la cinta, un personaje que se ve tan real, que no produce una empatía con el espectador, es un ser insoportable e insufrible. O al menos así me pareció a mi.

Durante todo el film, observamos como se le pasan los días. Con convenciones tales como la cámara al hombro, entrevistas (o pseudoentrevistas) vamos develando su realidad y nos vamos dando cuenta que está más desequilibrado de lo que creímos. La narrativa llega a ser cansada, pero esto no impide que cada entrada de su diario tenga una singularidad que hace que sea diferente a la última, ya sea por su manejo de cámara, de voz, el tipo de fotografía, los encuadres, etc. No puedo decir que sea un documental que haya disfrutado, sin embargo le reconozco grandes detalles que nos hacen reconocer las brillantes ideas del director. Por un lado admiré la escena cuando graba todo lo que un día observa por televisión, puesto que es un gran ejercicio de montaje y además pienso que se quedará como un testimonio de la TV de aquellas épocas, además como a una crítica a esa programación basura que no propone nada, y que solo sirve de vehículo para programar comerciales, uno tras otro, y que continua hasta nuestros días.

Otra toma interesante y que tiene que ver directamente con la temática que McBride maneja durante toda la cinta, es aquella donde persigue a una mujer en el metro. ¿Cómo saber si es una chica random que localizó en el lugar? ¿ O tal vez era una actriz o modelo contratada? ¿Cambia el sentido si sabemos la respuesta? Lo mismo sucede cuando su chica se despierta para descubrir que él la está filmando. Su enojo luce muy real. ¿Lo es?

Escenas como estas maneja el realizador durante toda la cinta. Asimismo McBride utiliza un lente de ojo de pescado, que junto con el blanco y negro, me hizo recordar mucho el estilo de los videoclips de los años noventas, siendo que este filme fue realizado veintitantos años antes, comprobando así el legado que dejan películas en el estilo de futuros fotógrafos. Si alguien duda del gran logro artístico de esta película, debería de saber que fue elegida por el National Film Registry del Congreso de EU, en 1991, para ser preservada por su importancia histórica y cultural, así como por ser estéticamente significativa.

Blind Kind

Blind Kind

Dir. Johan Van Der Keuken / HOL (1964)

“La imagen filmada, tal y como yo trato de hacerla

es más bien el resultado de un choque entre el campo de lo real

y la energía que aporto al explorarlo.

En algún lugar intermedio se encuentra un punto de fuerza

que es la imagen filmada”

Johan Van Der Keuken

Blind Kind (o Blind Child en su traducción al inglés) es un documental del holandés Johan Van Der Keuken que retrata la forma de vivir de algunos chicos invidentes y su forma de relacionarse con los demás y con el mundo. El documental maneja un delicado punto de vista, pues sin caer en compasiones ni lástimas, nos enseñan lo duro que es el ser ciego, sin embargo, gracias a los duros métodos de enseñanza a los que son expuestos, estos niños tienen la capacidad de aprender, conocer, leer y hasta podría decirse que “ver”, de una manera muy particular.

El documental rompe con algunas convenciones que estábamos acostumbrados a ver en muchos de los documentales del curso, sobretodo con algunas convenciones del direct cinema, como lo es el presentar la voz en off. Además presenta una cámara más poética y un montaje más expresivo, que nos recuerda por momentos a Pelechian. Aquí un fragmento de blogs&docs referente a la voz en off en la obra de Van Der Keuken, y que me parece importante compartir:

“Por otro lado, su cine se desmarcará aún más del directo al recuperar, en buena medida, la tradición de un cine en el que se desarrolla la voz-over, elemento totalmente ausente, y prohibido en la retórica del directo, para el que el sonido, lo mismo que la imagen, dependen de la observación natural. El cineasta habla así, en algunas películas, por encima de las imágenes, produciendo choques y significaciones. Sin embargo, si la voz-over se caracteriza, sobre todo en el modelo del documental periodístico o científico, por establecer juicios sobre el mundo, por desplegar su poder sobre lo real, en el cine de JvdK se producirán desviaciones, ya que en algún momento la voz del cineasta, la “voz de dios”, será relacionada con el cuerpo, en este caso de quien filma y se corporeiza en la película. La voz-over se convierte entonces en voz-off. “Precisamente porque la voz [la voz-over] es ilocalizable, porque no es relacionada con un cuerpo, es capaz de interpretar la imagen, de producir su verdad”(1)

Durante todo el documental, si bien hay voces en off, también hay silencios que se sienten agradecidos pues nos permiten enfocarnos totalmente en la imagen. Éstos silencios también son intentos del director de despojarnos de un sentido, y eso pasa mucho durante el filme. La primera toma de Blind Kind 2 es puro audio, sin imágenes, solo voz. Inmediatamente después vemos actividades que involucran sonidos fuertes y característicos , pero en edición, son despojados de éste. El final de Blind Kind es un inolvidable cuadro congelado que permite al audio seguir corriendo, y así forzarnos a escuchar lo que pasa debajo, por lo que esa capa se vuelve más importante y toma un lugar mucho más importante que la imagen. Igualmente hay una escena muy importante en la cual se ve a una pequeña niña tocando a un ave disecada y a otra viva. Así podemos darnos cuenta de cómo es que ellos analizan y estudian absolutamente todo con sus otros sentidos y no se guían sólo por imágenes, como nosotros. Se guían por texturas, olores, sabores incluso, cosa que nosotros muchas veces damos por sentado, y no nos atrevemos a experimentar sensorialmente.

(1) http://www.blogsandocs.com/?p=87&pp=4

Grey Gardens

Grey Gardens

Dir. Albert & David Maysles / USA (1975)

"But you see in dealing with me, the relatives didn't know that they were dealing with a staunch character and I tell you if there's anything worse than dealing with a staunch woman...

S-T-A-U-N-C-H. There's nothing worse, I'm telling you. They don't weaken, no matter what."

Little Edie

Gray Gardens nos revela la vida de las parientes de Jacqueline Onassis, Edith “Big Edie” Bouvier Beale y su hija, Little Edie; quienes vivieron en la propiedad llamada Gray Gardens, nombre que recibe por estar construida en un terreno de dunas grisáceas, la vegetación de un verde cenizo, y el característico gris de sus muros y paredes. Madre e hija descuidaron la casa con el paso de las décadas, hasta llegar a un punto donde convivían con roedores y gatos que vivían en la casa bajo unas condiciones sanitarias deplorables. Los vecinos se quejaron con la autoridad y hasta la ex primera dama fue a comprobar la denigrante forma de vivir de este par. Este evento no hubiera pasado de ser una nota de periódico para convertirse en un fenómeno mediático de no ser por las extravagantes personalidades de las dos mujeres, y precisamente eso es lo que el filme nos deja ver. El estilo direct cinema de los hermanos Maysles, permite que las Edies se muestren tal cual son y hablen de lo que quieran, siempre con la cámara filmándolas.

El punto de vista de los realizadores es el de entrar en un mundo extraño y totalmente alienado de la sociedad, sin embargo no se sienten como visitantes no deseados, sino como esperados invitados que sacan lo mejor (o peor) de las dueñas del lugar. Los hermanos Maysles se valen de entrevistas con las protagonistas, y con otro chico llamado Jerry, para mostrarnos el contexto donde viven. Una mezcla de pasado y presente. La estructura del documental nos permite ver primero a las Beales como dos seres extraños, inmersos en una realidad alternativa, para después presentarlas como dos seres humanos únicos, sensibles y sobre todo, artistas. Podría pensarse que el destino les hizo una mala jugada. Imaginemos a dos grandes iconos pop del siglo XX, sin tener la suerte de ser descubiertos. Eso es lo que fueron estas señoras, que tal vez si fueron descubiertas, pero no de la forma que ellas esperaban.

Little Edie es una contradicción, pues por un lado tiene la experiencia que los golpes de la vida le han dado, y por otro parece una niña pequeña que no puede dar un paso sin el consentimiento de su madre. Es todo un ícono femenino, es una mujer reprimida, una artista que no puede manifestar toda la creatividad que tiene contenida. Hay destellos de esto, cuando canta, cuando habla de su ropa, su modo de vestir; incluso ha sido objeto de homenaje por varios diseñadores y revistas de moda.

"This is the best thing to wear for today, you understand. Because I don't like women in skirts and the best thing is to wear pantyhose or some pants under a short skirt, I think. Then you have the pants under the skirt and then you can pull the stockings up over the pants underneath the skirt. And you can always take off the skirt and use it as a cape. So I think this is the best costume for today. "

Por su parte, Big Edie vive en el pasado, en un mundo de fantasía, postrada en una cama, recordando como fueron sus años de juventud. Una escena escalofriante, que al mismo nos da terror y ternura. Los hermanos Maysles no se limitan a entrevistar a las mujeres y que ellas cuenten sus historias sino que se vuelven actores en su propia cinta, generan conflictos y son parte importante del documental.

Es curioso como un objeto de investigación que con el tiempo se volvió de culto, como lo es éste documental, rompiera esa barrera hasta convertirse en un fenómeno del mainstream y la cultura pop de EU, pues después del documental surgieron varias puestas en escena, musicales, largometrajes, canciones, colecciones de ropa y parafernalia que hace referencia a estas dos mujeres, con repercusiones hasta nuestros días. De hecho se siente una revaloración actualmente de estas mujeres, posiblemente como un signo de nuestros tiempos.

Salesman

Salesman

Dir. Albert & David Maysles / USA (1968)

“…el acercamiento con carácter sintético y monográfico a algunos brillantes cineastas, practicantes o autores tan concretos como representativos, escogidos por su eclecticismo y singularidad, se encarna en la “autenticidad” casi espiritual de los hermanos Maysles.” ⁽¹⁾

El direct cinema, movimiento creado en Norteamérica, específicamente en Canadá a finales de los años 50 y principios de los 60, no solamente se basaba en el deseo de mostrar fidedignamente la realidad, al igual que el cinema verité, sino también en introducir la tecnología necesaria para representarla. Esto significó el desarrollo de cámaras ligeras, equipos de sonido más prácticos, uso de luz natural, etc. Se alejaron tanto del estándar de Hollywood que el estilo documental era obvio para el avance de este género cinematográfico.

En Salesman, los hermanos Maysles hacen uso de estas técnicas para mostrarnos el interior de Estados Unidos de los años 60. Una sociedad que vivia bajo el miedo de la guerra nuclear, una sociedad alejada de las grandes metrópolis como Nueva York o L.A. Una sociedad que me recordó al EU de Wise Blood de John Huston. La gente que la cámara de los Maysles observa esta vez, es gente de los suburbios de la denominada Nueva Inglaterra y del estado de Florida. Éstas dos áreas del país del norte suelen albergar a un porcentaje relativamente grande de población jubilada o de la tercera edad; una buena carnada para los vendedores que van de puerta en puerta, sobretodo cuando se trata de vender biblias. O al menos eso creen ellos. En Salesman, tenemos el punto de vista de estos vendedores de biblias : Rabbit, Gipper, Bull, y el narrador principal Badger.

Éstos cuatro personajes recorren estos territorios con biblias ilustradas de gran formato, bajo el brazo. Se topan con gente de todo tipo, pero en su mayoría, como ya mencioné, con gente mayor y con poco dinero para costear sus costosas biblias. La estructura lineal del documental, nos deja observar el duro camino de las ventas para estos trabajadores. La temática de la cinta se basa en observar cuidadosamente el proceso que los lleva eventualmente a explotar bajo la presión y la indiferencia de sus posibles compradores, además de sufrir la rutina, el calor, extrañar sus casas, sus familias, etc. Las cosas no están como para comprar biblias, no importa que tanto traten ellos, y cabe mencionar que tratan de cualquier forma que sus biblias se vendan. Este documental se alza como testimonio de ese EU descnocido y poco explorado en el cine de Hollywood.

Aquí un fragmento, la presentación de los vendedores:

http://www.youtube.com/watch?v=Lx4PsMPFkGk

(1) http://www.blogsandocs.com/?p=160&pp=2